Description Générale

L'Arbre est soit monocaule (un seul tronc), soit très peu ramifié. Le tronc, bien droit, peut mesurer 7 à 8 m. de haut, mais le plus souvent entre 3 et 4 m. Le diamètre du tronc est de 10 à 25 cm. L'écorce est presque noire. Sa surface est peu rugueuse. Sa silhouette est dite "archaïque" car on pense que les premières plantes à fleurs lui ressemblaient (feuilles toutes placées à l'extrémité du tronc et fleurs sortant directement sur le tronc).

Répartition en Nouvelle-Calédonie

Cet arbuste était considéré endémique de Pouembout et Poya, mais des populations ont été trouvées de Boulouparis jusqu'à Voh. Les populations diffèrent un peu en morphologie mais les études génétiques montrent qu'il s'agit de la même espèce (fleurs blanches, roses ou rouge).

Le nom de cette plante a été donné en l'honneur de Hugh Mackee, le plus grand collecteur de plantes de NC. Il était grand admirateur du capitaine Cook et travaillait toujours avec sa femme dont le prénom était Margareth.

Habitat

Il pousse dans les bas-fonds humides, en sous-bois,  Il fait partie de l'étage inférieur de la forêt.

Feuille

Feuilles très grandes (30 à 40 cm de long) de couleur vert foncé dessus et vert clair dessous. La nervure médiane est jaune clair. Les feuilles sont bien lisses, épaisses et dures. Elles sont toutes placées à l'extrémité du tronc.

Phénologie (Fleur)

Les fleurs sont de belles clochettes rouges carmin ou fuchsia. Elles poussent directement sur le tronc. Elles font 5 cm de long et 1,5 cm de large. Les étamines et le pistil sont jaune foncé et dépassent largement de la fleur. Avant son ouverture, la fleur ressemble à un piment.

Fruits

Les fruits font 8 mm de long. Ils sont mous et de couleur rouge foncé lorsqu'ils sont murs.

Reproduction

La floraison, abondante, a lieu de juillet à octobre.

Particularité

L'architecture de cette espèce est conforme au Modèle de Corner; des réitérations (ramifications tardives reproduisant le modèle du tronc) peuvent apparaître.
Les graines germent facilement, mais l'arbre pousse lentement. Situation IUCN : CR B12

Synonyme

Basionym: Captaincookia margaretae N.Hallé , Adansonia, sér. 2, 13: 197 (1973). Type: Nouvelle Caledonie, prè s de Pouembout, forêt basse, fl . & fr., 2 Nov 1971, MacKee 24542 (Holotype, P; Isotype, L, NOU, P).