Description Générale

Se différencient des scolopendres par leur corps cylindrique, leurs pattes plus nombreuses et leur faculté de se rouler en spirale à la moindre alerte. Ils se meuvent lentement et ne possèdent pas de crochets à venin. Certaines espèces sécrètent cependant des substances parfois nauséabondes, irritantes et même parfois franchement toxiques comme pour certains Polydesmidae qui sécrètent un produit à forte odeur de cyanure qui tue en quelques instant tout insecte placé dans le même récipient.