Xylosma kaalense est un arbrisseau de la Grande Terre en Nouvelle-Calédonie. Cette espèce est connue de six sous-populations (Tiébaghi, Kaala, Koniambo, Paéoua, forêt de Sailles, Mont Kouakoué) qui se situent à une altitude de 500 à 1050 m. On la retrouve en maquis sur substrat ultramafique. La principale menace provient de l'exploitation minière en cours sur 5 des 7 sous-populations. La projection de l'exploitation minière sur les 25 années à venir peut entraîner une réduction potentielle des sous populations concernées. Ainsi, X. kaalense est classé En Danger (EN) selon le critère A4c avec une réduction de la population estimée à plus de 50% au cours des 3 générations, sur une période de 1970 à 2045 (soit une période de 75 ans).

Aire géographique

Xylosma kaalense est un arbrisseau de la Grande Terre en Nouvelle-Calédonie. Cette espèce est connue de six sous-populations (Tiébaghi, Kaala, Koniambo, Paéoua, forêt de Sailles, Mont Kouakoué) qui se situent à une altitude de 500 à 1050 m.

Population

La taille de la population est inconnue. Les projections d'extraction minière sur les 25 prochaines années peut entrainer une réduction potentielle de plus de 50% des sous-populations concernées et ainsi contribuer à la réduction de la taille de la population.

Habitat

Xylosma kaalense se retrouve en maquis sur substrat ultramafique, entre 500 à 1050m d'altitude.

Menaces

La principale menace provient de l'exploitation minière en cours sur les zones de Tiébaghi (SLN), Kaala (SLN et Ballande), Koniambo (KNS) et passé sur le Paéoua (SLN) et de leurs dégâts collatéraux. La projection de l'exploitation minière sur les 25 années à venir (selon les périmètres soumis à autorisation) entraîne le risque de disparition de la plupart des individus car toutes les populations connues sont au sein de périmètres à exploiter. La Nouvelle-Calédonie possède de 20 à 30% des réserves mondiales de nickel. L'exploitation minière intensive depuis la fin du XIXème siècle a entraîné une forte érosion des sols (1,2% de surface de sol dégradé cartographiée par SPOT5 en 2007 sur la Grande-Terre). L'exploitation minière est aujourd'hui en phase de développement avec une production métallurgique multipliée par trois de 2010 à 2015 (de 60,000 à 200,000 tonnes annuelles).

Conservation

Xylosma kaalense est une espèce dont le genre est protégé par le code de l'environnement de la province Nord. En revanche, elle n'est pas protégée en province Sud. Deux sous-populations de cette espèce se trouvent dans une aire protégée (réserves naturelles de la forêt de Saille et du Massif du Kouakoué). Le contour taxonomique de cette espèce mériterait clarification, en effet cette espèce est assez proche de Xylosma molestum est assez répandu. Xylosma kaalense bénéficierait de mesures d'urgence de conservation in-situ et ex-situ. Il est recommandé d'assurer le suivi des populations existantes, de préserver une population viable sur un ou plusieurs périmètres délimités sur les zones minières concernées. Il est de plus préconisé de réaliser des tests de multiplication pour envisager ultérieurement un programme de replantation.

Bibliographie

Endemia.nc 2016. Faune et Flore de Nouvelle-Calédonie.

L'Huillier L.; Jaffré T. and Wulff A. 2010. Mines et Environnement en Nouvelle-Calédonie : les milieux sur substrats ultramafiques et leur restauration.

Wulff AS, Hollingsworth PM, Ahrends A, Jaffré T, Veillon J-M, L’Huillier L, et al. 2013. Conservation Priorities in a Biodiversity Hotspot: Analysis of Narrow Endemic Plant Species in New Caledonia.

Morat, P.; Jaffré, T.; Tronchet, F.; Munzinger, J.; Pillon, Y.; Veillon, J.-M. and Chalopin, M. 2012. Le référentiel taxonomique Florical et les caractéristiques de la flore vasculaire indigène de la Nouvelle-Calédonie [The taxonomic database « FLORICAL » and characteristics of the indigenous flora of New Caledonia]. Adansonia sér 3(34) , p.177-219.

Experts

Assessor(s): Tanguy, V., Veillon, J., Amice, R., Barrière, R., Fleurot, D., Gailhbaud, P., Garnier, D., Suprin, B.

Reviewer(s): Vandrot, H.

Contributor(s): Wulff, A.

Facilitator(s): Tanguy, V., Chanfreau, S.