Arbrisseaux, arbustes ou parfois grands arbres, plus rarement plantes herbacées.
Répartition en Nouvelle-Calédonie
En NC, la famille se compose de 9 genres dont 6 endémiques et 3 autochtones représentés par 43 espèces et 6 taxons infraspécifiques. Cette famille est exclue des Loyauté.
Répartition hors Nouvelle-Calédonie
Ailleurs la famille comprend plus de 1300 espèces et est surtout concentrée en 2 pôles principaux: l'Afrique du Sud et Madagascar (350 spp); l'Australie (750 spp); l'Amérique du Sud et Centrale; l'Asie; la Malaisie; N.G.; N.Z.; Vanuatu et Salomons.
Feuille
Feuilles alternes, pétiolées ou sessiles, disposées en rosettes, subverticillées, plus ou moins coriaces, entières ou dentées.
Phénologie (Fleur)
Fleurs incomplètes (tépales, pourvues de 4 étamines), solitaires ou en grappes sur des inflorescences terminales ou axillaires ou sur le vieux bois (tiges ou troncs).
Fruits
Fruits monospermes, polyspermes ou multispermes, indéhiscents, nuciformes, en drupe plus ou moins charnues ou exceptionnellement ailés; graines plus ou moins aplaties plus ou moinscharnues ou ailées.
Particularité
Révision de la famille par R.Virot, in : Flore de la NC. et Dep., n° 2 , 19 67
